Galerie Michael Janssen in Berlin

‘Come and see before the tourists will do — the Mistery of Transylvania’

Die Arbeit ‘Come and see before the tourists will do — the Mistery of Transylvania’
der beiden in Köln lebenden Künstler Gert und Uwe Tobias besteht aus einer Serie von einundzwanzig großformatigen, farbigen Holzschnitten. Das Hauptthema dieser Serie findet sich programmatisch im Titel der Reihe: Transylvanien. Die eigene Herkunft und zum großen Teil klischeehaftes Geheimnis dieser Landschaft in Rumänien mischen sich in der Arbeit der Zwillingsbr?der, die ihre Kindheit dort am Rande der Karpaten verbrachten, bis sie 1985 nach Deutschland übersiedelten.
Transylvanien und der damit verbundene Graf Dracula Mythos — ohne Zweifel einer der Archetypen des Horror / Gruselgenres — dient als unerschöpflicher Quell für erst-, zweit- und jede Menge drittklassiger Horrorfilm-Regisseure. Dieser Tatsache tragen die Künstler auf humorvolle Weise rechnung. Alle �Zitate', die zugleich immer auch Titel der jeweiligen Arbeit sind, wurden einer im Netz vorgefundenen Liste mit hunderten von Vampirfilm-Titeln entnommen. Die Titel wurden jedoch nicht auf der Basis der Qualität der Filme ausgesucht. Wesentliche für die 21teilige Serie erscheint vielmehr die Offenheit und Mehrdeutigkeit in ihrer Aussage, die insbesondere in Zusammenhang mit den im Holzschnitt verwendeten Motiven große Assoziationsfreiheit zulassen. Man fragt sich, welches Ende �Draculas Dog' gefunden hat, falls er je einen hatte, ob �Let's scare Jessica to Death' erfolgreich war und vielleicht auch wer denn eigentlich die �Twins of Evil' sind — in mehrfacher Hinsicht.
Was das Repertoire der in den Holzschnitten verwendeten Motivik angeht, die als einzelne Elemente immer wieder in abgewandelter Form in den Drucken auftauchen, so entspringen diese der sehr persönlichen Sicht der Künstler auf ihren kulturellen Hintergrund als Siebenbürger Sachsen in Transylvanien. Ländliche Trachten, Blumen-und Ornamentfragmente aus traditionellen Stickereibüchern, volkstümliches Kunsthandwerk und das siebenbürgische Brauchtum mit seinen Symbolen, Festen — in �My Demon Lover' in Form des Maibaums aufgegriffen — und die in diesem Zusammenhang allgegenwärtige Volksmusik, dienen als Vorlagen für die teilweise stark von den figürlichen Motiven abstrahierten Holzschnitte. Die Arbeit bewegt sich dabei zwischen sehr grafischen und reduzierten Drucken, wobei das figürliche Motiv oft nur noch ornamental erscheint.
Der Prozess der Umsetzung der zeichnerischen Vorlage in den fertigen Druck (die einzelnen Elemente des Druckes werden als Laubsägearbeit zugesägt, jede Farbschicht separat von Hand gedruckt und die kleinformatigen einzelnen Druckplatten zu einem großen Ganzen zusammengefügt) hat etwas langwieriges, kompliziertes. Gerade aber dieser gewählte Prozess verstärkt den groben und zum Teil sehr expressiven Charakter in den Arbeiten. Es entsteht der Eindruck von etwas nicht-ganz-perfektem, der den Drucken Lebendigkeit und vielleicht auch eine werkimmanente Ironie verleiht.
Die Verschränkung von Motiven und Titel ergibt inhaltlich nicht immer einen tatsächlichen Zusammenhang, er erscheint zum Teil eher intuitiv gewählt, gewährleistet damit eine größtmögliche Offenheit. Eine andere Ebene der Lesbarkeit zeugt letztlich aber auch von Distanz und Ablösung von den eigenen autobiografischen Einflüssen, mit denen sich Gert und Uwe Tobias bereits in früheren Arbeiten stark auseinandersetzten. Als bildnerisches Element verschränken sich die Titel in ihrer manchmal wilden und schwer lesbaren typografischen Anordnung mit den verwendeten Motiven zu einer beeindruckend einheitlichen Konzeption. Eine Malerei erzeugt mit dem Medium des Holzschnitts, geprägt von der expressiven und langwierigen Arbeit mit dem Material, die sich stilistisch von ihren zum Teil berühmten Ahnen erstaunlich abhebt.
Es bleibt die Frage, ob wir uns demnächst, wie der als Handlungsanweisung zu verstehende Titel der Serie ‘Come and see before the Tourists will do — the Mystery of Transylvania’ als �Individualtouristen' in Transylvanien gruseln wollen, oder lieber warten, bis der ernsthaft geplante �Dracula Park' in den Karpaten den mächtigen Fürsten Vlad Dracul zu einer Micky Maus Figur degradiert… und im schlimmsten Falle auch die ansässige Bevölkerung.